Школьник Стёпа оказывается на летних каникулах в деревне у бабушки по воле родителей, которые рассматривают поездку как наказание за его шалости и пренебрежение обязанностями. Оказавшись в деревне, он вынужден отказаться от привычных технологий и современных удобств, погружаясь в размеренный и простой образ жизни, где ценятся труд, смекалка и умение находить общий язык с природой и людьми. Первые дни проходят в борьбе с скукой и раздражением, а местные подростки постоянно подкалывают и преследуют его, что заставляет Стёпу искать способы избежать конфликтов. В попытке скрыться от них он случайно натыкается на колодец, в который проваливается и, выбравшись наружу, с удивлением обнаруживает, что оказался в прошлом — в настоящей казачьей станице XVII века. Перед ним открывается совершенно иной мир, где царят свои законы, традиции и правила, и Стёпа вынужден быстро адаптироваться, учиться выживать и взаимодействовать с людьми, для которых привычная современная жизнь неизвестна. Повествование разворачивается как путешествие героя, который сначала ощущает шок и страх, затем постепенно начинает понимать ценность простых радостей, трудовой дисциплины и человеческих отношений. Он сталкивается с испытаниями, изучает быт казаков, учится защищать себя и завоевывать уважение местных жителей, а также открывает для себя силу дружбы, смелости и находчивости. Сюжет сочетает элементы приключения, исторической реконструкции и психологического роста, показывая, как современный подросток осознаёт важность традиций и ответственности, сталкиваясь с неожиданными трудностями и испытаниями, которые требуют от него смекалки, смелости и быстроты реакции. Постепенно Стёпа превращается из раздражённого и избалованного ребёнка в человека, способного ценить окружающий мир, действовать решительно и принимать последствия своих поступков, а каждый день в станице становится новым открытием и испытанием, объединяя исторические реалии и приключенческую динамику в увлекательную историю.